科学探索

　　9.完美圆盘

　　“梅西耶104”(Messier 104)或阔边帽星系(Sombrero galaxy)具有璀璨的球根状核心，被稠密的尘埃带所包围，构成了整个星系的螺旋状结构。正如从地球上看到的情况，阔边帽星系向侧面翘起。我们可以从相对于这个螺旋状星系的赤道平面以北6度欣赏。在+8这一相对明亮的星等下，阔边帽星系刚好在肉眼的能见度极限之外，但使用小型望远镜可轻易看到。它处于室女座星系团最南端，是这一系统(相当于8000亿个太阳)中质量最大的天体之一。

　　阔边帽星系直径为5万光年，距离地球2800万光年。X射线喷射物表明，有物质落在其紧凑的核心地带，那里有一个质量相当于10亿个太阳的黑洞。在19世纪，天文学家认为阔边帽星系只是一个发光气体围绕年轻恒星的侧向盘面，一定程度上可说明太阳系的起源。但是在1912年，天文学家斯莱弗(Slipher)发现这个帽子状的天体显然正以每秒700英里(约合每秒1127公里)的速度离地球远去。这种巨大的速度为“阔边帽”其实是另一个星系，而宇宙在向四面八方膨胀等事实提供了最早的线索。

　　10.黑色星际云

　　美宇航局“哈勃”望远镜拍到了黑色星际云可怕、纤细的卷须状物体，由于昴宿星团中最明亮的恒星之一突然经过，使得黑色星际云遭到破坏。就像是手电筒的光束照亮山洞的墙壁一样，这颗恒星将光反射到夹杂着尘埃的黑色气云的表面上。这些被称为反射星云。