科学探索

　　13.五彩迷宫

　　代号“IC 4593”的行星系星云位于武仙星座以北，距离地球大约7000光年，迷宫般的绚丽外形揭示了一颗质量同太阳相仿的濒死恒星喷射的发光气体随时间显著变化过程。在数千年的漫长岁月中，气云不断向外扩展，行星系星云也越变越大。来自这颗恒星的紫外光深入到气体中间，使氢气和氧气发出更耀眼的光芒。这张照片是“哈勃”望远镜通过广角行星相机2在2007年2月拍下的。

　　14.“宇宙喷泉”

　　这是一个交错在一起的结构奇特的星系系统，取名为“阿普194”(Arp 194)，由多个星系及向四周延伸10万光年的恒星、气体、尘埃等“宇宙喷泉”组成。“阿普194”以北(左侧)拥有随意的、布满尘埃的螺旋臂、亮蓝色恒星形成区以及至少两个星系核心。这两个星系核心看上去连在一起，处于合并的早期阶段。第三个、也是相对常见的螺旋星系出现在右侧附近。“阿普194”星系系统以南(靠下处)则包括了一个大型螺旋星系，该螺旋星系也有自己的蓝色恒星形成区。

　　但是，这个星系系统最令人赞叹不已的部分是从北侧延伸出来的蓝色物质流。这个“喷泉”含有结构复杂的超级星团，每个超级星团可能又由数十个年轻星团构成。蓝色是由令每个星团的光芒相形见绌的炽热、超大质量恒星产生的。“宇宙喷泉”总共由数百万个恒星构成。这些年轻星团可能是因位于“阿普194”星系系统北侧的星系之间相互作用产生的。星系相互作用中的气体挤压可以提高恒星形成速度，在合并系统的恒星形成过程中产生耀眼的爆发。“阿普194”位于仙王座，距离地球大概6亿光年远。