科学探索

　　许多关于火星极地冰冠的观测资料显示冰层出现滑动的迹象，在火星极地由于温度非常低，冰冠底部的冰层像地球极地一样很难融化。高氯酸盐可以解释这一现象，它能够融化冰冠底部较低温度的冰层。

　　费希尔说：“高氯酸盐的作用就像是超级公路盐。”凤凰号的勘测结果显示，高氯酸盐占该探测器登陆地点表面土壤重量的1-2%，目前火星极地冰冠有95%的冰和5%的土壤，这意味着火星冰和高氯酸盐的比例大约是2000：1。随着几百万年火星冰原的变迁盛衰，高氯酸盐既不会在冰冠中含量降低，也不会沉积在火星表面。

　　费希尔称，只有火星上哪儿有冰冠，就可有存在着高氯酸盐的可能。高氯酸盐能够融化足够的冰，最终在冰冠之下形成一层盐水层，使冰冠产生滑动。费希尔已模拟了冰冠可能出现的移动模式，并指出如果没有高氯酸盐形成盐水软泥层，很难使冰层发生移动。月球和行星科学大会的其他科学家也认为高氯酸盐形成的软泥层可能是促进火星冰层移动的主要原因。目前，能支持该理论的最好解释是对火星极地冰冠进行勘测。