科学探索

　　美国航空航天局和欧洲航天局使用哈勃空间望远镜以及地面天文台观测到仙女座星系的细节图像，透露出前所未有的关于仙女座星系奥秘。显示出星系内部的恒星分布以及星系盘得具体结构，而从部分恒星周围的光环可以看出，曾经在仙女座星系旁有一个较小的星系，这个伴星系在仙女座星系强大的引力作用下被撕扯得四分五裂，逐渐形成了一个恒星环带。在这些散落的恒星附近，存在较大的暗物质分布区域。

　　仙女座星系也称为梅西耶31（M31星系），哈勃空间望远镜先进的巡天相机拍摄仙女座星系的特写图像。但是，最强大功能的望远镜都不能拍摄到出星系内部的单个恒星。对于仙女座星系的观测图像而言（图1）：在仙女星系盘边缘分布的恒星（A点），以及仙女星系主结构的图像下方存在一个远古时期被引力肢解的的小星系残骸（较暗的B点），在这个残骸左边，也就是图像的左下方位置（C和D点），分布着较为稀疏的恒星，这个区域同样位于仙女座星系的星系晕内，而这片天区就是科学家认为存在大量暗物质的地方，也将对星系的自转产生影响。