科学探索

　　这些高能电子长期以来对在轨道上工作的宇航员，卫星设备以及其他太空系统构成威胁。如果这些电子流大规模轰击地球，它们将可能造成电力设施故障，甚至显着地改变地球气候并提高患上癌症的几率。

　　但尽管科学家们知道存在着这样一个保护层，但他们一直对于这样一个保护层究竟是如何形成以及具体是如何运作的感到困惑不解。美国科罗拉多大学波尔多分校的教授丹尼尔·贝克(Daniel Baker)表示：“这几乎让人想到星际迷航里面用来抵挡外星武器攻击的力场保护，而我们所看到的是一个抵挡这些危险电子流的隐形盾牌。”

　　这一保护层位于范艾伦辐射带内——这是围绕地球存在的两瓣巨大的甜甜圈形区域，其中充满高能电子和高能质子。范艾伦辐射带中的粒子受到地球磁场的束缚，但与此同时也会随着太阳活动的增强和减弱而发生相应的膨胀和收缩。