科学探索

　　采集彗星物质绝非易事，发射探测器登陆彗星，并最终成功返回的概率极低。目前科学家多采用飞机在平流层中采集彗星尘埃颗粒。这种方法存在着很大缺陷，因为采集中使用的是一个涂抹着硅油的盘子，尘埃颗粒往往会被硅油以及随后用于清洗它们的有机溶剂所污染。

　　在此次研究中，科学家在南极一个名为TottukiPoint的地方，采集了表面以下约17.7米深处的冰雪样本。这些冰在实验室中融化后，科学家发现了极其微小(10到60微米)的尘埃颗粒，他们一开始认为这是陨石尘埃。接下来的分析结果显示，这些颗粒(被称为“球粒状陨石多孔星际尘埃粒子”)与NASA星尘号探测器项目，以及大气层中所采集的样品几乎完美吻合。