科学探索

　　野生动物会受到寄生虫以及病原体的侵袭，为了生存，它们进化出多种机制来维持自身的健康。近日，科学家发下，蚂蚁竟然能给自己治病，这是真的吗？

　　很多研究人员认为许多动物在患病后会像人类一样给自己“治病”——通过摄入特定的化学物质来使自己康复，但通常很难找到确凿的证据。

　　不过在最近，有研究人员通过巧妙的实验设计无可辩驳地证明，蚂蚁确实有这样的行为。

蚂蚁竟然能给自己治病

　　为了清晰界定动物对自己进行医治的行为，来自芬兰的研究人员提出了四条标准：首先，动物摄入的特定化学物质在动物患病时能够帮助其恢复健康；其次，当动物健康时，摄入这种物质反而对健康有害；第三，这种物质必须对动物感染的病原体或者寄生虫有害，或者提高动物对病原体的抵抗力；最后，动物必须是有意摄入这种化学物质。

很多研究人员认为许多动物在患病后会像人类一样给自己“治病”

　　根据这四条标准，研究人员对蚂蚁进行了实验。他们首先对健康的蚂蚁进行实验，给一部分蚂蚁喂食蜂蜜制成的食物，而另一部分蚂蚁的食物除了含有蜂蜜，还含有过氧化氢，即俗称的双氧水。过氧化氢能够提供活性氧类 （reactive oxygen species, ROS），活性氧类在体内能够有效抑制病原体的繁殖，但对动物本身也有一定的危害。经过一段时间的喂食，食物中含有过氧化氢的蚂蚁的死亡率明显高于另一组蚂蚁，证明对于健康的蚂蚁，进食过氧化氢明显有害健康。