科学探索

与当今自闭症研究界的主流观点相反——马克拉姆夫妇认为，自闭症行为并非因为认知缺陷。与健忘相反，自闭人群理解力强，学得太快。马克拉姆夫妇坚持认为，当他们看似丧失理智时，事实上，他们不仅被自己的情绪淹没，也被他人的情绪压倒。

因此，自闭症大脑的结构不仅受大脑结构缺陷决定，还受到其固有强度影响。马克卡姆夫妇称，如自闭症这样发展失常的疾病，现在影响着百分之一的人群，而他们并不都是缺乏同情心的。他们在社会交往上经历的困难和自身古怪的行为源于他们试图应对这个世界，而这个世界对他们来说无法承受。

经过多年研究，有一次马克拉姆夫妇俩走访边远地的南非卡拉哈里沙漠时，提出了“强烈世界”的理论标签，而亨利?马克拉姆就出生在那里。他说“强烈世界”是卡米拉提出的；她说她想不起是谁偶然发现了这个短语。但他记得自己坐在铁锈色的沙丘上，看着枯草不寻常地倒向周围，思考着无法逃避一个充斥着强烈感受和情绪的世界是什么样子。

他想，这就是卡伊现在经历的状况。他越是研究自闭症，就越认为自闭症并非记忆、情感和感觉缺陷，而是记忆、情感和感觉过度，就更加意识到他自己和他看似孤僻的儿子有多少共同点。

亨利?马克拉姆高个子，有着一双深蓝色眼睛和一头浅棕色的头发，散发着不容出错的权威气质，这位权威人士负责一项资金充足、雄心勃勃的大型研究计划。很难看出他和一个麻烦不断的自闭症孩子有什么共同点。他通常凌晨四点起床，在他位于洛桑市的宽敞公寓里工作几个小时，然后赶去研究院，那是他人类脑计划的研究基地。卡米拉说：“对他来说，每天睡四、五个小时就已足够。”

马克拉姆说他自己孩提时“什么都想知道”，但在他中学的最初几年基本处于“差班的倒数第一”。一位拉丁文老师鼓励他要更加努力学习。当时他一位至爱的叔叔陷入严重抑郁，在三十几岁便英年早逝，他“每况愈下，最终放弃活下去”，自那以后马克拉姆发生了转变。他那时刚刚接到一项关于人脑化学的任务，促使他思考。“如果人脑化学物质和结构发生改变，那么我也可以发生改变，如此我是谁？这是一个深刻的问题。所以我进医学院学习，想成为一名精神病学家。”

于是，马克拉姆进入了开普敦大学学习，但是在就读医学院的第四年，他拿到了以色列的奖学金。“那里就像是天堂，”他说，“那里有我所有梦寐以求的大脑研究工具。”他再也没有回到医学院，并且在26岁时与他的第一任妻子，阿娜特，一个以色列人结了婚。不久，他们的第一个女儿，里诺伊，出生了。里诺伊现在24岁。随后又拥有了他们的第二个女儿，卡莉，现在23岁。四年之后又拥有了卡伊。

在以色列魏茨曼研究院的研究生涯中，马克拉姆做出了他的第一个重大发现，他阐明了与学习能力有关的两种神经传导物质——乙酰胆碱和谷氨酸之间的关键联系。这项研究是如此重要而且让人印象深刻，尤其特别是因为它这么早的出现在一个科学家的职业生涯中。然而真正成就了马克拉姆的是他接下来的研究。

在与诺贝尔奖得主博特.萨克曼在德国的马克斯.普朗克协会同读博士后期间，马克拉姆展示了脑细胞是如何“互相发射信息，互相紧密联系”的。自1940年起，这成为了神经系统科学的一项基本理论。但是没有人能够弄清楚这个过程的原理是什么。