科学探索

凯克II望远镜配备了高分辨率的分光器，可以发现硫酸镁盐的光谱指纹，该物质在地球上也被称为硫苦，或者泻盐，是一种可提高细胞外液镁离子浓度的药物。布朗认为镁不应该存在于木卫二的表面环境中，除非它来自海洋，这就意味着表面冰封冰壳与下方的海洋中存在物质交换。

同时，科学家们也注意到木卫一喷出的“硫磺雨”可能对欧罗巴产生影响，其实后者已经被潮汐锁定，在木星引力的控制下，该卫星有一个半球是永远朝向木星，木星、木卫一和欧罗巴之间的相互作用过程已经在始于1989年的伽利略任务中发现。

外星

布朗通过望远镜对木卫二表面的水冰和其他矿物频谱进行了分析，发现在背向木星的半球低纬度地区存在此前未曾注意到的特殊光谱。对此NASA喷推实验室科学家凯文测试了多种化学物质模型，发现了硫酸镁信号，该物质很可能是由硫离子与氯化镁作用形成的。

其实该化学反应较为简单，但是木卫二上的氯离子和镁离子是从何而来的呢?我们所知的硫元素可以来自木卫一的“硫磺雨”干扰，而前者只能来自木卫二的海洋，因此研究人员认为木卫二的海洋是咸的，就是地球上的海水那样。

凯文认为地球上的海洋是咸的，而欧罗巴的海洋也是咸的，有了液态水和一定的盐度，那么这里或许是支持生命存在的好地方。布朗和凯文希望进一步对欧罗巴的化学光谱特征进行分析，以发现该星球上的生命活动证据。

木卫二就处在太阳系中，寻找也比较方便，但是想要更加近距离的观测，还需要相当长的时间。

木卫二