通过研究肺鱼的休眠现象，科学家们希望未来人类也可以休眠，从而为抢救治疗赢得时间。图中显示了非洲肺鱼正在粘液团中休眠。
休眠期间解毒相关基因表达上调，避免有害产物在肝脏积聚。与此同时，凝血及铁铜代谢相关基因表达下调，这有利于保存能量。研究结果已经发表在生物学专业杂志《Plos One》上。
非洲肺鱼是四足动物的近亲之一，是第一批离开水生活的四足动物。通过解剖肺鱼可以发现远古动物直接呼吸空气的线索，肺鱼在干旱季节可以用肺呼吸。
除了可以呼吸空气，肺鱼含氧血液与低氧血液是分开输送的，这与哺乳动物相类似。在干旱季节它们可以钻入泥穴中，分泌粘液抱裹住自己进行休眠。它们可以用鳍爬行离开水面。
