奇闻异事

元代的缠足之风继续发展，女子以不缠足为耻。到了明代，妇女缠足之风进入兴盛时期，并在各地迅速发展。对裹足的形状也有了要求，女子的小脚不但要小，要缩 至三寸，而且还要弓，要裹成角黍形状等种种讲究。淸代，妇女缠足到了登峰造极的地步。社会各阶层女子，不论贫富贵贱，都纷纷缠足。

女子脚的形状和大小，成了评判女子美丑的重要标准，甚至会影响到她个人的终身大事，女子的小脚受到了前所未有的崇拜和关注。

据说，当时的江浙一带，世家大 族女子无不裹脚。若裹脚至三寸则以为做女子分所应得。若寻常居家者则个个脚皆三四寸，若五寸外，不但做媒者碍口，则女子自己亦觉难以见人，必不敢至亲友处 赴席。

至出阁时，亲友见其脚大，无不耻笑，甚至有的“满床脚大鲺鱼”取为浑名，大脚女子均羞愧不能自容，且有以脚大而为本夫所弃者。有如西方曾流行过的束腰习俗及现代的减肥热一样。

那么，妇女缠足形成的小脚为什么被称为“金莲”呢？

有人说南朝齐东昏侯的潘妃赤脚走在金箔剪成的莲花上，形成“步步生莲花”的美妙景象，是金莲。但这不是指潘妃的脚。还有的说，是五代打娘在莲花台上跳舞，得“金莲”之名，这也不是指眘娘的脚。

现代的三寸金莲

当前对三寸金莲的由来比较一致的看法是，“金莲”由佛教文化中的“莲花”引发而来。认为以“莲花”作为妇女小脚之名是一种美称。

莲花出淤泥而不染是佛教中清净、高洁、美 好、珍贵、吉祥的象征；另外在佛教艺术中，菩萨多是赤脚站在莲花上的，这可能也是把莲花与妇女小脚联系起来的一个重要原因。

为什么还要在“莲”前加一个“金”字呢？这主要是出于中国人传统的语言习惯。人们喜欢的“金”字修饰贵重或美好事物，在以小脚为贵的缠足时代，说“金” 莲，当然是一种表示珍贵的美称。后来“小脚迷们”更约定俗成：“金莲”指三寸以内者，“银莲”指四寸以内者，“铁莲”则为大于四寸者。于是，一提“金莲” 势必三寸，即所谓“三寸金莲”。后来，金莲成了小脚的代名词。

来揭秘一双女人的脚，竟做出了这么多的文章。其中的酸甜苦辣，恐怕不仅是对当时的社会生活和社会心理造成了极为深刻的影响，而且会给后人带来不少的启发和遐想。