科学探索

　　此前对其他几颗彗星成分的氘/氢(D/H)比值显示出较宽的数值范围。目前已经得到测定结果的11颗彗星中，只有唯一一颗木星族彗星哈特利-2号彗星(103P/Hartley 2)被发现这一成分比例与地球上水体的同位素特征相符。这是2011年欧空局赫歇尔望远镜获得的测量结果。

　　而相比之下，主要来自小行星带的陨石中的水份氢同位素测定结果也与地球上水的成分相一致。因此，尽管相比彗星，小行星的含水量要低得多，但如果有大量的小行星撞击地球，仍然有可能为地球带来大量的水体。

　　正是在这样的背景之下，此次罗塞塔探测器获得的测量结果就显得非常重要。有趣的是，此次罗塞塔飞船上搭载的“罗塞塔轨道器离子与中性粒子分析光谱仪”(ROSINA)对67P彗星氢同位素比值的分析结果显示其D/H比值超出地球水体以及与它同属木星族的哈特利-2号彗星达3倍之多。实际上，这一测量值已经超过了任何已知的奥尔特云天体。

　　ROSINA设备首席科学家，也是本周在《科学》杂志上报道有关探测结果的论文第一作者凯斯林·奥特维格(Kathrin Altwegg)表示：“这项出人意料的发现可能暗示木星族彗星的来源是多样化的——或许表明它们是在新生的太阳系各处形成的，其分布范围之广超出了我们原先的设想。”