历史趣闻

夏代，周朝的先祖公刘在陇东建立的古豳国就同西王母国相连。到了西周初期，由于周人已南下，西北五戎便越过陇山，向东发展。这五戎包括义渠戎、郁郅戎、乌氏戎、朐衍戎、彭卢戎，他们也是属西王母国的其他部族。到了周穆王时代，为了安定西北，周王就率大军征讨，虏五戎王，后将其安置于大原地(即今陇东黄土高原)。《史记·周本纪》：“穆王十七年，西巡狩，见西王母”。东晋学者郭注释：“西王母者，西方一国君也”。《史记·赵世家》中的记载：“造父取骥之乘匹，与桃林盗骊、骅骝、绿耳，献之缪王。缪王使造父御，西巡狩，见西王母，乐之忘归。”实际，这些记载已经简要说明周穆王西征和会见西王母的真实历史，周穆王的西征是周朝扩张西北过程中与西王母国瓦解前进行的最后一次会盟谈判。

后来，五戎中的义渠再次强大，吞并了其他戎族，建立了春秋战国时期显赫数百年的西方郡国。义渠，直到战国中期，才被经历变法以后迅速强大的秦惠文王所灭。而周穆王之后，周朝的西部边患减少了很多。但西王母国随着义渠、犬戎等部族的强大很快就土崩瓦解了（话说回来，人们都知道因为一个“烽火戏诸侯”的经典故事，西周最终是被犬戎灭掉了，可实际上犬戎和周朝祖先都是黄帝的姬姓后裔，他们实际是属于同一个姓氏。因为周族本身也来自西边，只不过后来周族成为中原人，而犬戎在某个时候成为了西北戎族），这些戎族或是归附中原（例如晋国的很多国君都取了戎狄女子，春秋五霸之一晋文公的名臣狐突、狐偃一家都是戎族），或是继续散居于高原之上，还有一部分迁徙到了更遥远的西北，成为了众多母系部落小国以及古羌人。例如汉朝延续到魏晋时期位于西域南部的苏毗国，依然是典型的“女儿国”。

从《穆天子传》看西王母到底在哪里

周穆王西征一事后来被《穆天子传》写得神乎其神，特别是提到从成周到大旷原行程一万四千里，来回共三万五千里。显然，这是典型的文学语言，夸张的描写。

但即使是文学作品，有时也能充当历史的补充。《穆天子传》中的大旷原就今天的陇东高原(包括固原、镇原)，这是有史料所证实的。《诗经》中记述周穆王征戎狄最远到达泾河上游，所以，当时西王母就是活动在这一地域。根本就不在遥远的新疆，而是今天甘肃省平凉市泾川县一带，这里有关西王母的传说和遗迹很多，更早的传说人物轩辕黄帝、后弈也曾在这里见过西王母，所以，周穆王在这里见西王母是有延续性的，西王母是谁呢？《穆天子传》里是否有记载？

《穆天子传》长记载周穆王西征来到了西王母国，西王母接见了周穆王并送给周穆王8车玉石，在回镐京的路上沿途部落放上珠宝玉器。整个故事分为好几大部分，文学描写所用的铺陈手法与汉代大赋很相似，辞藻华美，想象力丰富，一些人认为最后一部分关于周穆王爱姬之死与故事前面情节有脱节嫌疑，怀疑是后人添加，但另外一些人则认为，有了这一部分反而衬托出前面的辉煌到头来依然有生离死别，所谓得到再多不过是一场空，再如何伟大的功业也最终离不开死亡的结局，更加引人深思。

西王母画

整个《穆天子传》的大部分描绘都是虚构和夸张的，但也不能说全是虚构的，著名学者常征早在1977年完成的《穆天子传新注》一书中提出，他发现《穆天子传》中所记山川村落其实都可一一考出。他还与《水经注》对照，发现郦道元的书中还有根据《穆天子传》注释有关山川的明显痕迹。同时，这部作品也能说明中国古代小说的发展初期，本身就有与史传互为依托的痕迹。例如著名的史学巨著《史记》中不少篇章都有小说手法，而《穆天子传》《燕丹子》这样最古的小说，同样也有明显的史传脉络。