奇闻异事

　　2.树叶的语言

　　或许“树叶”在这里是错误的词语。在早晨,树不会用手语对它们的叶子打招呼,那只会使叶子极度兴奋。树木之间的交流在地下隐隐约约地发生。

　　一位名叫苏珊娜·西玛德(Suzanne Simard)的森林生态学家做出了新奇的发现,那就是森林里的树木通过它们的根互相交流和分享资源。事实上,在共生真菌的帮助下,树木可以向幼苗提供“年轻人”赖以存活的营养。

　　取决于树木的需要,这种由真菌引起的网络关联也允许更大的树和其它树交换水和碳这样的必需品的机会。西玛德也发现了一种在森林里又年老又壮大的“母亲树”的现象。母亲树不仅与其它树相联系,它们似乎还是森林的脉搏。它们通过庞大的真菌联系网控制和分配资源,当这样的女统治者被砍掉,幼树的存活率降低。

　　1.作为竞争优势的纵火

　　受欢迎的案树被嘲讽地称为“汽油树”,它几乎是为了准备毁灭性的丛林大火而设计的。它们那宽阔干燥的带状物脱落树皮为各地创造火种,这使得极度易燃的精油生产甚至变得更加危险。

　　这种组合的树成为消防员的大敌,因为它可以把一个可控制的地面火力在数分钟内转变为无法控制的风暴火。1991年,在案树起火席卷加利福尼亚奥克兰山之后,超过3000个家庭和25条人命没有了。

　　在发生这样彻底的野火后,对案树“婴儿们”的茁壮成长没有影响。在它们最初的几年中,年轻的树集中生长,有时以其它物种跟不上生长的步伐为代价。尽管它们有纵火犯的本质,案树因其独特的美,生长快速和珍贵的精油仍然被人觊觎。