科学探索

“这是一个巨大的成功。”高鼻羚羊保护协会埃里诺·米尔纳-古兰德（Eleanor J. Milner-Gulland）说。

但在本月初，野生迁徙动物保护公约的陆生动物协调员阿里尼·库赫-斯坦泽尔（Aline Kuehl-Stenzel）收到了一份来自哈萨克斯坦政府的报告，内容是上百只羚羊的突然死亡，包括带着幼崽的母羊。自此之后，死亡数量继续快速攀升。

许多食草动物都会出现周期性的大规模死亡现象，其原因可能是干旱，也可能是牛瘟病毒爆发之类的瘟疫。但由于高鼻羚羊的数量仍然很少，目前这次大规模死亡意味着这一物种的很大比例消失了。

“这次死亡的规模绝对史无前例。”库赫-斯坦泽尔说。

一只高鼻羚羊和它的幼崽在吃草，周围都是死去的羚羊尸体。研究者依然不能确定这一死亡事件是否结束了。

皇家兽医学院的野生动物疾病专家理查德·科克（Richard A. Kock）和他的同事们前往哈萨克斯坦帮助开展调查。他们对15只羚羊进行了尸检。

科学家发现一旦疾病感染了一群羚羊，没有一只可以幸免。“百分之百的死亡率是一件极为惊人的事情。”科克说。

他们发现高鼻羚羊感染了两种致命细菌——一种巴氏杆菌和一种梭菌。但科克认为细菌感染并不是本次事件的主要原因。